PARTE 2: TODOS LE ADVERTÍAN SOBRE EL JEFE DE LA MAFIA, PERO SU NUEVA SECRETARIA OLVIDADIZA LO CAMBIÓ TODO

PARTE 2 — LA ÚNICA MUJER QUE NO LE TENÍA MIEDO

Para la tercera semana, Lorenzo estaba convencido de que Nora Davies carecía del instinto de supervivencia básico de cualquier ser humano.

El piso ejecutivo de Conti Enterprises no era una oficina normal.

Los hombres que entraban y salían eran capitanes, ejecutores y solucionadores de problemas. Eran grandes, estaban armados y resultaba imposible confundirlos con empleados comunes.

El martes anterior, Frankie “la Mandíbula” Russo irrumpió en la recepción.

Medía casi dos metros y parecía hecho de cicatrices y mal carácter. Llegó gritando el nombre de Lorenzo, con sangre bajándole desde una herida sobre la ceja.

Lorenzo abrió el cajón donde guardaba su SIG Sauer.

A través de la pared de cristal vio a Frankie golpear el escritorio de Nora.

Ella se estremeció, pero no por miedo.

Frankie había derramado café sobre su teclado.

Nora se levantó, señaló el teclado mojado y después apuntó hacia la cara de Frankie. Le entregó una caja de pañuelos.

El hombre que una vez había matado a un rival con un taco de billar parpadeó, aceptó los

pañuelos y comenzó a limpiar.

Nora le colocó una curita en la frente, le ordenó sentarse y llamó a Lorenzo por el intercomunicador.

—Señor Conti, hay un hombre enorme y sangrando aquí afuera que dice que usted le debe una conversación. Le dije que tiene que esperar diez minutos porque está revisando las proyecciones trimestrales, confírmeme, por favor.

Lorenzo cerró lentamente el cajón de la pistola.

—Déjalo pasar, Nora.

Ella era terrible en algunas partes de su trabajo.

Olvidaba pedir tóner, perdía los bolígrafos y pronunciaba mal los nombres de los funcionarios italianos.

Sin embargo, manejaba la maquinaria criminal de Lorenzo con la autoridad aburrida de una agente de tránsito agotada.

Una tarde, Nora entró en la oficina con una pila de carpetas.

—Aquí están los contratos corregidos del desarrollo portuario.

Los dejó caer con tanta fuerza que tumbó un pisapapeles de bronce.

—Los pedí hace tres horas —dijo Lorenzo.

—Lo sé. Lo olvidé. Después me acordé, pero la impresora se atascó. Luego Carmine empezó a caminar alrededor de mi escritorio como si quisiera matar a alguien.

—Carmine está bajo mucha presión.

—Carmine necesita un pasatiempo, macramé, cerámica, algo.

Tomó su bolso.

—¿Ya terminamos? Necesito llegar a la farmacia antes de que cierre.

Lorenzo la observó con atención.

La luz acentuaba la palidez de su piel y las profundas sombras debajo de sus ojos.

—Su madre —dijo.

Nora se puso rígida.

—¿Qué pasa con ella?

—Mencionó un problema con el seguro el día de la entrevista. ¿Está enferma?

—Tiene esclerosis múltiple, pero está controlada. Yo me encargo.

—No sugerí lo contrario.

—No necesitaba hacerlo.

Nora se levantó.

—Usted me paga muy bien y yo hago el trabajo. Atiendo a los hombres aterradores con trajes baratos, pero mi vida privada sigue siendo privada. No haremos ese ridículo ejercicio de convivencia entre

jefe y empleada.

Lo miró fijamente.

—Usted asusta a todos en este edificio, pero a mí no.

—¿Por qué?

—Porque un hombre con una pistola es sencillo, dispara, uno muere y todo termina.

Nora apoyó la mano sobre la puerta.

—Ver cómo alguien que amas pierde poco a poco el control de su cuerpo mientras peleas con una aseguradora por un medicamento de cuatro mil dólares al mes, eso sí da miedo.

Abrió la puerta.

—Usted solo es un hombre con un traje caro que se enoja con las máquinas de espresso.

Cuando se quedó solo, Lorenzo miró sus manos.

Esas manos habían estrangulado a un traidor en un callejón de Palermo. Dirigían una organización construida sobre la violencia.

Sacó el teléfono.

Carmine contestó al primer timbrazo.

—La mujer Davies —ordenó Lorenzo—. Averigua qué farmacia utiliza y el nombre del medicamento de su madre. Compra la farmacia. Si el dueño se niega, haz desaparecer para siempre el copago.

—Entendido.

—Y diles a los hombres de abajo que dejen de mirarla.

Lorenzo colgó sin analizar por qué lo había hecho.

No practicaba la caridad.

Pero la idea de que Nora soportara una carga que él no podía disparar, apuñalar ni amenazar le resultaba insoportable.

El ataque ocurrió el jueves.

La lluvia caía sobre Nueva York cuando llegaron los hermanos Tarasov, acompañados por tres hombres construidos como muros.

Dmitri Tarasov entró sonriendo.

—Los muelles están cerrados para ustedes —dijo Lorenzo—. El sindicato y las rutas me pertenecen. No me interesa una sociedad.

—No venimos a pedir una sociedad —respondió Dmitri—. Venimos a comprar su participación.

—Mi organización no está en venta.

—Todo puede comprarse o tomarse.

Uno de los guardaespaldas levantó una pistola con silenciador.

Lorenzo empujó el escritorio y se lanzó hacia atrás.

Dos balas atravesaron la silla donde había estado su pecho.

Sacó su arma y disparó desde el suelo.

Un cuerpo cayó.

La oficina se llenó de disparos, madera rota y cristales destrozados.

Lorenzo alcanzó los archiveros y continuó disparando. Otro ruso cayó. Dmitri se ocultó detrás del sofá.

Entonces se abrieron las puertas.

—¿Están sordos? Les dije que aquí no se puede fumar…

Nora estaba en la entrada con una charola y dos botellas de agua mineral.

Lorenzo sintió un terror que no conocía desde hacía veinte años.

—¡Nora, al suelo!

Abandonó su cobertura.

Dmitri apuntó hacia ella.

Nora no gritó.

Tropezó.

Uno de sus zapatos se atoró en la alfombra y cayó hacia adelante. La charola salió volando. Una botella golpeó a Dmitri en la nariz y le desvió la mano.

La bala se incrustó en el techo.

Lorenzo salió de su escondite y disparó dos veces al pecho de Dmitri.

El silencio regresó.

Nora estaba tirada entre vidrios rotos y agua burbujeante.

Lorenzo cruzó la habitación y cayó de rodillas junto a ella.

—Nora, ¿dónde te dieron? Dime dónde te dieron.

Ella se incorporó lentamente y observó sus manos cubiertas de sangre.

—Rompí las botellas.

—Olvídate de las botellas, ¿te dispararon?

Levantó la mano izquierda. Un largo corte cruzaba la palma.

—Estoy sangrando.

Lorenzo guardó el arma, se quitó la chaqueta y arrancó la corbata para vendarle la mano.

—Es vidrio, solo vidrio, mantén la presión.

—Hay sangre sobre la alfombra.

—No me importa la alfombra.

Nora miró los tres cuerpos.

—Los mataste.

—Intentaron matarme.

—Le lancé agua mineral a un mafioso ruso.

—Te tropezaste, pero también me salvaste la vida.

—Olvidé los limones.

Sus ojos se cerraron.

Lorenzo la atrapó antes de que golpeara el suelo, la levantó y la apretó contra su pecho.

—¡Carmine, trae el auto!

—Jefe, la policía y la limpieza…

—Encárgate y muévete.

Doce horas después, Lorenzo continuaba junto a la cama de Nora en una habitación privada del hospital.

Su camisa estaba rígida por la sangre seca.

Los médicos habían colocado catorce puntos en la mano de Nora. No había daño en los tendones, solo una conmoción leve y el choque emocional.

Cuando abrió los ojos, Lorenzo le ofreció agua.

—Siento como si hubiera bebido tequila barato y después me hubiera atropellado un camión —murmuró ella.

Nora miró la sangre de su camisa.

—¿Es mía?

—Sí.

—Había tres muertos en tu oficina.

—Sí.

—¿Y la policía?

—No hubo ningún ataque. Te resbalaste en el vestíbulo y te cortaste con un florero.

Nora soltó una risa seca.

—Claro, y los agujeros de bala en tu escritorio fueron termitas.

Lorenzo acercó la silla.

—No debiste entrar.

—Era mi trabajo llevar el agua.

—Tu trabajo es contestar el teléfono. Cuando entren hombres peligrosos, te quedas detrás del cristal blindado.

—No sabía que estaban armados, solo parecían hombres con demasiado perfume.

Lorenzo la miró.

—No volverás a preocuparte por la renta. Te compensaré generosamente por la lesión y después voy a despedirte.

El silencio cayó entre ambos.

—¿Me estás despidiendo?

—Estoy protegiéndote.

Nora apartó las cobijas y puso los pies en el suelo.

—No tienes permiso para despedirme, no hoy.

—Casi te matan.

—¿Y de quién fue la culpa? Yo no agendé a la mafia rusa a las dos de la tarde.

Intentó levantarse.

—La farmacia llamó. El medicamento de mi mamá ya no tiene copago. Un donante anónimo lo pagó para siempre.

Lo señaló con un dedo tembloroso.

—Tú compraste el medicamento de mi madre.

—Fue un gasto pequeño.

—Son cuatro mil dólares al mes. Eso no es pequeño, es tomarme como rehén.

Nora sostuvo su mirada.

—No puedes entrar en mi vida, resolver con tus manos ensangrentadas el problema que más miedo me da y después despedirme para tranquilizar tu conciencia.

—No me debes nada. Lo hice porque quise.

—Pues te vas a quedar conmigo. Necesito el seguro, necesito el sueldo y tus archivos son un desastre. Si me voy, Carmine volverá a ordenar los manifiestos alfabéticamente y probablemente lo mates.

Lorenzo estaba acostumbrado a la obediencia absoluta.

Pero aquella mujer agotada, con ropa barata y la mano vendada, no se impresionaba con su autoridad, su violencia ni su dinero.

Le rozó la mejilla con el pulgar.

Nora dejó de respirar.

—Eres increíblemente terca.

—Soy práctica. Puedo soportar varios rusos muertos, lo que no puedo soportar es perder a mi mamá.

Lorenzo se apartó.

—Una semana de descanso pagado y después regresas. Si llegas tarde, te descontaré el sueldo.

Una pequeña sonrisa apareció en los labios de Nora.

—Procuraré que otra rejilla del metro no se coma mi zapato.

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